Metodologia das ciências sociais se constitui num dos textos mais abstratos e, ao mesmo tempo, mais importantes. Eis que os grandes problemas da ciência se articulam através da discussão metodológica. Dessa discussão trata o livro. É uma discussão metodológica, porém historicamente condicionada. O pensamento alemão, a partir dos inícios do século XIX, enfrentou o positivismo através da Escola Histórica. A pesquisa histórica e sociológica, no âmbito das ciências sociais, ocupou a intelectualidade alemã por meio século, num debate aprofundado a respeito dos fundamentos do conhecimento histórico-social. Para Weber – retomando a crítica de Menger –, o historicismo econômico representa uma continuidade do historicismo romântico, daí sua exigência e preocupação em pesquisas de história econômica com a determinação das diversas formas de economia. Reconhece a validade da formulação econômica da Escola Clássica, porém nos limites propostos por Menger. Weber critica noções como espírito do povo e a indevida transposição ao social de conceitos biológicos, partindo para a crítica dos pressupostos metodológicos de Roscher, Knies, Simmel e Benedetto Croce.