Antes de que existieran el gas y la electricidad, la llama de fuego constituía una fuente de luz esencial para que la vida pudiera seguir su curso después de la puesta del sol. Tanto las pinturas rupestres como los murales de algunas tumbas egipcias muestran que las velas ya se utilizaban en tiempos prehistóricos y, aunque a través de los siglos se han ido produciendo algunos cambios, no existe ninguna diferencia esencial entre las velas que se elaboraban en la antigüedad y las que se hacen hoy en día. Las ceras provenientes del sebo, de los vegetales o de ciertos insectos fueron los combustibles originales. Las velas de sebo desprenden un humo graso y un desagradable olor, pero, en cambio son baratas y fiables. El historiador Plinio nos informa de que en el siglo I a. C. Había velas hechas de brea y mechas de lino, y otras que se elaboraban sumergiendo un junco en cera fundida y dejando que ésta se solidificara. Se sabe que los romanos usaban velas tanto de sebo como de cera, y en especial de cera de abeja. Estos materiales sencillos fueron utilizados hasta que, durante el siglo diecinueve, fue posible emplear una gama más amplia de combustibles. La estearina, que provenía de la grasa animal, fue desarrollada durante la década de 1820. Más resistentes que el sebo a las temperaturas altas, no desprendían olores molestos y daba como resultado velas de más larga duración. Recientemente, el descubrimiento del aceite de petróleo y la mejora de los procesos de refinado ha hecho posible la producción de grandes cantidades de cera de parafina. En nuestros días, la cera de parafina –por lo general mezclada con estearina-, es la más utilizada en la fabricación de velas. Aunque seguimos empleando las sencillas técnicas de nuestros antepasados, hoy estamos en condiciones de mejorarlas a través de la amplia gama de colores, olores y herramientas que tenemos a nuestro alcance. Este libro muestra cómo elaborar distintos tipos de velas moldeadas, bañadas, talladas y decoradas. Cuando haya aprendido a dominar las técnicas básicas, será capaz de crear maravillosas velas que vendrán bien en cualquier ocasión. Todo lo que siempre quiso saber sobre cómo hacer velas de forma fácil. Una guía de referencia para el principiante con más de 60 fotografías ilustrativas y con instrucciones paso a paso. Los contenidos incluyen: • Velas moldeadas, bañadas y enrolladas • Velas flotantes y velas en recipientes • Velas estarcidas, pintadas y con deferentes texturas • Velas perfumadas con esencias de flores y frutas