En Teoría y práctica del ensayo, Hugo Neira desarrolla una suerte de manual sobre el ensayo, partiendo de la teoría para luego explicar cómo se escribe un ensayo a partir de la deconstrucción de su propio ensayo Tiempo y destiempo, trabajo finalista en el concurso internacional de ensayo convocado por la ciudad de Weimar en el año 2000. Hay dos tipos de textos. Los de ficción, es decir, novela, cuento, teatro. Este manual no trata de ellos. Pero sí del otro tipo de textos, llamados argumentativos, que en cambio cubren el conjunto del saber humano. Como lo leen: a todas las actividades científicas y profesionales. Si no se sabe cómo se construye un texto, no se puede elaborar un simple informe, o comentar un texto o exponer una idea, o transmitir una experiencia. Se trata de aprender a persuadir, siguiendo caminos sencillos, pero lógicos y precisos, que tienen más de dos mil años de existencia. Este libro viene a desbaratar un mito. En el Perú muchos creen que saber escribir es un asunto de creadores literarios. No es así. No se puede ejercer una profesión moderna si no se sabe organizar los propios pensamientos, geniales o corrientes. Este libro será por todo ello, un útil precioso. Se orienta en dos cuerpos distintos, a dos tipos de lectores, que pueden emprender luego de su lectura, provechosos ejercicios. En su segunda parte, publicando el trabajo distinguido en el Concurso de la ciudad de Weimar, «Tiempo y Destiempo», su autor añade un cuerpo de lectura crítica, dando a conocer el plan previo de ese mismo trabajo, es decir, el aspecto artesanal de la construcción de un texto. Son páginas pensadas para un lector estudiante de secundaria o de universidad. En la primera parte, Teoría del Ensayo, se dirige a ensayistas en ciernes. Por lo demás, el ensayo es un pensamiento en movimiento, que permite el «yo» o punto de vista personal.