Fra ganske ung var Churchill krigskorrespondent på Cuba og i Indien, Sudan og Sydafrika, og havde stor tiltro til værdien af oplysninger indsamlet af hemmelige agenter i efterretningsvæsenet, og hele sit liv var han stærkt involveret "in the secret world of intelligence, clandestine operations, counter-terrorism, counter-subversion and deception". Bogen her er baseret på mange kilder, en del af dem ikke tidligere tilgængelige eller offentliggjorte, og forsøger at kaste lys over den side af Churchill, med hovedvægten lagt på årene under 2. Verdenskrig, hvor han opbyggede et centraliseret stærkt engelsk efterretningvæsen, hvilket bl.a. resulterede i Bletchley Park, Ultra og SOE-operationerne.