En esta Lección de apertura del curso 2020-2021, el autor homenajea a los científicos que realizan investigación básica, que desarrollan ideas y conceptos o diseñan experimentos para el avance del conocimiento puro. Si en algo se distingue la especie humana, del resto de las especies vivas, es en su capacidad de generar conocimiento. Sin ello, no es posible el progreso social ni la sociedad del bienestar. Pero no debemos olvidar que la innovación y la transferencia solo son posibles si existe la semilla del conocimiento puro, de la investigación básica. La aplicación podrá venir más tarde, pero no siempre es previsible, ni se puede acotar en el tiempo. Sin embargo, nuestra tecnología moderna surgió como consecuencia del desarrollo lento y profundo de ideas básicas de conocimiento.