Se ha dicho verdaderamente que "una familia sin oración es como una casa sin techo". La oración en familia es el termómetro de la piedad en el hogar - indica cuál es la condición espiritual del hogar. Si se descuida, o se omite con frecuencia, o si es una forma apresurada, como una mera rutina necesaria del día, podemos estar seguros de que la religión está en un punto muy bajo en ese hogar. Mientras que, por otro lado, si es considerada como un dulce y bendito privilegio, si hay un corazón y una realidad en ella, entonces es un claro testimonio de que la gracia de Dios está allí. En muchos miles de hogares a lo largo de nuestra tierra, la oración familiar se considera tanto un deber como un privilegio. Pero muchos cristianos desean fervientemente que sea mucho más provechosa, un poder mucho mayor para el bien de lo que ha sido hasta ahora. ¿Se puede dar alguna pista que pueda hacer que sea así? La gran cuestión es hacerla realidad. Como todo lo demás en la religión, la oración familiar es muy propensa a degenerar en una mera forma. Con demasiada frecuencia se asemeja a la puesta en marcha de un reloj: algo meramente mecánico, sin vida, ni fuerza, ni comodidad. Para contrarrestar esto, se necesita en primer lugar una fuente de verdadera piedad en el que dirige las devociones. La verdadera vida espiritual en el que dirige el culto familiar es el requisito esencial. Un espíritu formal muerto es muy contagioso, mientras que la fe viva y sincera y el amor devoto al Salvador se sentirán en la casa en cada capítulo que se lea y en cada oración que se ofrezca. "La boca del justo es un manantial de vida". "De la abundancia del corazón habla la boca". Para que la oración familiar sea una realidad, debe considerarse como un asunto de verdadera importancia en los arreglos familiares. No debe omitirse, salvo por alguna causa muy urgente. No debe considerarse como algo insignificante que un miembro llegue demasiado tarde para reunirse con los demás por la mañana. Hay que hacer sentir a los niños que los padres lo valoran y desean que sea lo más útil posible para todos los que están bajo su techo. Si el tiempo es escaso en una mañana en particular, o si los compromisos del día han hecho que sea muy tarde en la noche, es mucho mejor leer un texto de la Escritura, y luego tener una breve y ferviente oración, que dejar que la mañana o la noche pasen sin ella. Entonces es necesario vigilar continuamente contra la mera adoración de labios. "Dios es un Espíritu, y los que lo adoran deben hacerlo en espíritu y en verdad". La expresión de los labios, sin el deseo y la fe del corazón, no es aceptable para Dios. Nunca debemos olvidar esto. Debemos buscar perpetuamente la ayuda del Espíritu Santo, el Consolador. Debemos depender de su gracia vivificadora. Debemos esperar que Él despierte en nosotros un sentido constante de la necesidad absoluta de la oración para la salud de nuestra alma. Debemos esperar de Él, esas aspiraciones nacidas del cielo, y esa confianza filial a través del nombre de Cristo, que hacen que la oración sea realmente la oración que se presenta como incienso ante nuestro Padre. Si queremos que nuestra oración familiar sea una realidad, debemos estudiar que haya vida y variedad en cada parte de ella. Para ello es bueno que la porción de la Escritura que se lea no sea demasiado larga. Nunca debe superar los veinte o treinta versículos, y a menudo es mejor que sea más corta incluso que esto. Unas breves palabras de comentario práctico sobre el pasaje leído suelen ser muy útiles. Si ha ocurrido algo particular en la casa, que se tome nota de ello en la Escritura que se lee, o en la oración que se ofrece, o en ambas. Si es posible, que se cante un himno, al menos de vez en cuando. A menudo fija los pensamientos de los presentes y los aleja de los asuntos mundanos.