El libo esta dirigido a los estudiantes y profesionales de las ciencias sociales interesados en el estudio de las necesidades socilaes y el desarrollo humano. Esta obra nos acerca a la discusión sobre la importancia de abordar nuevos enfoques teórico-metodológicos sobre las necesidades sociales, para ello realiza una revisión de los tres enfoques: el económico monetario, el de las capacidades y el planteamiento de los deseos y las preferencias, comparándolos con el de las necesidades básicas y resaltando la importancia de adentrarse en el desarrollo humano. La búsqueda de alternativas integrales para abordar el desarrollo social, llevó a la Organización de las Naciones Unidas el planteamiento del Desarrollo Humano que desde los años noventa ha venido trabajando diferentes áreas en los Informes sobre Desarrollo Humano, aspectos tratados en la obra, con la finalidad de introducir al lector el planteamiento de algunos paradigmas y a sus principales indicadores para entender y abordar los procesos sociales desde otra perspectiva. Asimismo ocurre con el Desarrollo a Escala Humana herramienta metodológica para abordar a las necesidades sociales como un sistema que permita a las comunidades de base y a los grupos sociales ser agentes activos de su transformación. En la tercera parte, se trabaja casos aplicados que servirán de ejemplo para otras investigaciones, donde se abordan temas de pobreza, desarrollo regional, participación social, ciudadanía social, género, etnia, jóvenes, niños de la calle, inseguridad, educación y otros.