Im Zuge der Etablierung europèaischer Kunstakademien bildeten sich Aufnahmezeremonien aus, die von den zukèunftigen Mitgliedern ein Probestèuck zum Beweis ihrer Fèahigkeiten forderten. Erstmalig wird in diesem Band ein vergleichender Blick auf die Aufnahmeprozeduren der wichtigsten europèaischen Akademien und auf diese faszinierenden, zumeist kleinformatigen Werke geworfen, die eine eigene Gattung der Bildhauerei darstellen. An keinen konkreten Verwendungszweck gebunden und unbeeinflusst durch Auftraggeberwèunsche, ermèoglichten sie ihren Schèopfern nicht nur eine selbstbewusste Zurschaustellung ihrer Fèahigkeiten, sondern luden auch zur Gattungsreflektion ein. Die virtuosen Schaustèucke fèuhren damit vor Augen, was die Bildhauer der Zeit als Aufgaben und Ziele ihrer Kunst ansahen.