Falar sobre História da América é pensar a diversidade. Pensar as inúmeras experiências e a multiplicidade de estratégias engendradas pelas pessoas que aqui viveram ao longo do período colonial e independente tem sido uma tarefa levada a cabo por vários historiadores. Seja para compreender a História do Brasil no conjunto mais amplo do vasto continente, seja para analisar a História da formação dos Estados Nacionais, a tônica que prevalece nos textos aqui esboçados é a perspectiva da diversidade, das experiências compartilhadas e, sobretudo, do processo de nossa constituição histórica e social. Por muito tempo, a História das Américas era tratada em termos de exotismo. Aos povos latino-americanos, era dado o epíteto de selvagens, bárbaros. Para alguns intelectuais do período, o continente latino-americano padecia de uma doença que o desestruturou, o que contribuiu para que sua trajetória fosse marcada pela instabilidade política e pela dependência econômica, inicialmente em relação à Inglaterra e, ao longo do século XX, em relação aos Estados Unidos. Sendo assim, este livro destina-se aos estudantes de graduação, pós-graduação e professores interessados na História do continente americano. Dedicamos este livro a todos aqueles que acreditam no potencial de uma Educação laica, gratuita e comprometida com a sociedade em que vivemos.