Deux périodes pourraient caractériser la formation des ingénieurs. La première fondée sur une pédagogie de l'essence correspondrait au temps de l'apprentissage initial et viserait a transmettre une culture théorique et technique permettant au futur diplômé d'intégrer l'espace professionnel. La seconde se caractériserait par l'appropriation d'une culture professionnelle qui se construirait à la suite de divers apprentissages incidents touchant la sphère socio-affective, et politique de l'entreprise fréquenéee. Dans cette perpective, la formation continue de l'encadrement pourrait être conçue a partir d'une adultagogie de l'existence. Pour cette recherche, la méthodologie des récits de vie mise en oeuvre auprès des ingénieurs rencontrés nous a permis de saisir la nature des apprentissages que ces derniers avaient realisés tout au long de leur formation initiale et au cours de leur histoire professionnelle. Cette procédure auto-biographique a contribué à décrire et repérer les grandes étapes qui caractérisent le développement professionnel des ingénieurs