Según los términos del Artículo 1 Común a los cuatro Convenios de Ginebra de 1949, los Estados partes quedan sujetos a una obligación de respetar y de hacer respetar el Derecho Internacional Humanitario (DIH). En este libro se analiza si la Unión Europea (UE) y dos de sus Estados Miembros –Francia y España– ejecutan su obligación de hacer respetar el DIH. Concretamente, se trata de analizar cómo dos corpus jurídicos originalmente indiferentes el uno del otro, el DIH y el Derecho de la Unión, llegaron a converger y entrelazarse. Se sostiene que la aplicación del DIH ha de ser analizada desde una perspectiva multinivel. Mientras el DIH depende de los Estados para asegurar su efectividad, el proceso de integración europea obliga a añadir el nivel supranacional: la UE. Esta configuración genera un círculo virtuoso de cumplimiento del DIH según el cual la autoridad jurídica del Artículo 1 Común queda reforzada, lo cual conlleva una mejor implementación del DIH. Asimismo, la UE proyecta sus valores en la escena internacional y se ve reforzada en su calidad de líder en materia de derechos humanos. Además, la UE constituye un nivel adicional tanto de garantía como de actuación para sus Estados Miembros, que la usan para dar efecto a sus obligaciones derivadas del DIH. Se sostiene pues, que la UE se ha establecido como un actor esencial del DIH en la escena internacional. La UE –un autoproclamado líder en materia de derechos humanos– y sus Estados Miembros no solamente quedan vinculados por el Artículo 1 Común, sino que han aceptado de ejecutar su mandato de manera efectiva en la escena internacional.