En réunissant plus de 200 oeuvres d’art exceptionnelles – pour la plupart jamais présentées au public – provenant de grandes collections privées et publiques européennes, le musée d’Aquitaine à Bordeaux propose, à travers l’exposition Arts d’Afrique, voir l’invisible du 21 mars 2011 au 21 août 2011, une lecture originale de la création africaine. Son rapport à l’invisible, révélateur d’une vision du monde singulière, est indispensable pour comprendre et découvrir les richesses passées et présentes des cultures du continent africain. Un premier espace couvre les principales aires culturelles de production des masques. Il présente des ensembles complets de masques avec costumes exceptionnels. Le deuxième espace évoque la spécificité de la statuaire africaine également perçue comme agent de communicatio avec l’invisible qui se manifeste entre autres au travers de rituels de protection ou de guérison; Le dernier espace traite de différents accessoires (boîtes,paniers, plateaux, figurines, cloches, talismans, agrégats...)qui, entre les mains des praticiens, permettent le contact avec l’invisible et restent des instruments énigmatiques. L’authenticité, la représentativité et le caractère inédit des oeuvres ont guidé le choix des objets provenant de musées français et européens (Quai Branly, Tervuren, Neuchâtel, Dapper) et de collectionneurs privés qui ont consenti des prêts exceptionnels au musée d’Aquitaine.