Atención Primaria en Salud es la respuesta a la necesidad real, inmediata y cotidiana de un acceso rápido a información relevante y basada en evidencias sobre cómo se debe actuar en el primer nivel de atención. Es una fuente precisa de la información más importante para orientar al médico que enfrenta la atención primaria, como el pasante en servicio social, pero también como fuente de actualización para el médico general. Es una herramienta práctica, de gran utilidad, de consulta fácil y rápida en la que se describen las enfermedades de mayor frecuencia de manera estructurada, iniciando con breve introducción, seguida de apartados de epidemiología, etiología, factores de riesgo, clasificación, manifestaciones clínicas, diagnóstico, complicaciones, datos de alarma, hallazgos patológicos, tratamiento, prevención (primaria y secundaria) y pronóstico. Se guía el interrogatorio y la exploración física para encontrar datos clave que pudieran significar que la vida del paciente está en riesgo y orientar sobre las mejores conductas terapéuticas por seguir con base en las guías y recomendaciones más recientes. Se destaca, entre otros aspectos, lo siguiente: ◆ Factores de riesgo: son breves descripciones rápidamente accesibles de las situaciones que hacen más probable la aparición de la enfermedad que se estudia, así el médico puede dar recomendaciones prontas para la respectiva prevención ◆ Datos de alarma: se precisan los signos o señales que anuncian la proximidad de un daño o alguna complicación, con el propósito de ayudar al médico a tomar las decisiones tendientes a evitarlos; se resaltan de manera concreta los datos y hallazgos relevantes que ameritan referir a un paciente al siguiente nivel de atención, en calidad ya sea de urgencia u ordinaria. Ayuda al médico a identificar rápidamente las situaciones que deben manejarse en un nivel de atención superior y que rebasan la capacidad de los recursos normalmente disponibles en el primer nivel de atención ◆ Hallazgos patológicos: se expone el conjunto de las manifestaciones y síntomas que el médico puede localizar en las diferentes enfermedades ◆ Recuadros de información relevante: aquí se resaltan conocimientos o datos teórico-prácticos de importancia que ayudan al lector a reconocerlos y retenerlos fácilmente y, sobre todo, aplicarlos en su ejercicio profesional de la manera más conveniente a cada paciente La Guía APS Atención Primaria en Salud se diseñó como un libro de consulta en la formación del médico para que, además de apoyar los diagnósticos y decisiones terapéuticas de acuerdo con la más reciente bibliografía, concientizar a al lector acerca de la importancia de la medicina con base en los diagnósticos clínicos, la prevención y la promoción de la salud.